ที่ประชุมคณะกรรมการหอการกลุ่มจังหวัด และคณะกรรมการพัฒนาเศรษฐกิจพื้นที่ภาคใต้ มีมติ จัดทำแผนพัฒนาพื้นที่เศรษฐกิจภาคใต้เพื่อรองรับการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน โดยเฉพาะพื้นที่ด่านการค้าชายแดน โดยต้องการให้รัฐบาลพิจารณาตั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษ 3จังหวัดชายแดนภาคใต้ ได้แก่ นราธิวาส ปัตตานีและยะลา เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและเรียกความเชื่อมั่นนักลงทุนหลังประสบปัญหาความไม่สงบในพื้นที่
ประธานหอการค้าจังหวัดยะลากล่าวว่า การกระตุ้นเศรษฐกิจในพื้นที่ ให้เกิดความคึกคักจะช่วยบรรเทาความไม่สงบได้ ซึ่งภาคเอกชนเอง ได้เจรจาการค้าร่วมกันกับนักธุรกิจในมาเลเซีย เพื่อกระตุ้นการค้าชายแดนและการท่องเที่ยวในพื้นที่ด้วยอีกทางหนึ่ง
ทั้งนี้ พื้น3 จังหวัดชายแดนใต้ยังคงประสบปัญหาเรื่องความเชื่อมั่นของนักลงทุนที่กังวลเรื่องความปลอดภัย รวมทั้งเส้นทางคมนาคมที่ไม่สะดวกและใช้เวลานาน ทำให้ช่วงที่ผ่านมามูลค่าการค้าระหว่างไทยและมาเลเซียลดลงอย่างมาก โดยมูลค่าด่านการค้าชายแดนใน 3 จังหวัดภาคใต้ ในปี 2555 มีมูลค่ารวมกว่า 9 พันล้านบาท ลดลงร้อยละ 50 จากปีที่ผ่านมา