จีนเริ่มลาดตระเวนทางทะเล-อากาศใน"ทะเลจีนใต้"

จีนเริ่มการลาดตระเวนในทะเลจีนใต้ทั้งทางทะเลและทางอากาศเป็นครั้งแรก แม้ก่อนหน้านี้จะมีการแสดงท่าทีไม่พอใจจากประเทศที่มีข้อพิพาทพรมแดนทางทะเลก็ตาม

เรือลาดตระเวน ไฮซุน 21, ไฮซุน 31 และ ไฮซุน 166 และเฮลิคอปเตอร์ ออกเดินทางจากท่าเรือเกาะยงซิง ส่วนหนึ่งของเกาะซันฉา ที่ได้รับการยกระดับการปกครองเป็นเมือง สังกัดมณฑลไฮ่หนาน หรือ เกาะไหหลำ เพื่อเริ่มการลาดตระเวน ทั้งทางอากาศและทางทะเลในทะเลจีนใต้

ทางการจีน ระบุว่า เฮลิคอปเตอร์ที่ลาดตระเวน จะมีภารกิจเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์เรือในทะเล ไม่ให้มีการกระทำผิดกฏหมาย เช่น การลักลอบจับปลา หรือการบรรทุกเกิน รวมทั้งการกู้ภัยทางทะเล

การลาดตระเวนในทะเลจีนใต้ของจีน ได้รับการจับตาจากชาติที่มีข้อพิพาทพรมแดนทางทะเลกับจีนในทะเลจีนใต้ เพราะมองว่าเป็นการแสดงอิทธิพลข่มขู่ชาติที่เป็นคู่กรณี โดยเฉพาะเวียดนามและฟิลิปปินส์