23.00 น.ของวันที่ 22 พ.ค.2559 ขณะที่นักเรียนหญิงกว่า 30 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเด็กกลุ่มชาติพันธุ์ นอนหลับอยู่ภายในหอพักที่มีลักษณะเป็นบ้านพัก 2 ชั้นของ โรงเรียนพิทักษ์เกียรติวิทยา อ.เวียงป่่าเป้า จ.เชียงราย ไฟได้ลุกลามจากชั้นล่างขึ้นไปยังชั้นสอง เด็กๆ พยายามกันหนีเอาชีวิตรอด แต่เนื่องจากควันไฟและเปลวไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว ทำให้มีเพียงบางส่วนหนีเอาชีวิตรอดได้โดยการใช้ผ้าผูกโรยตัวจากหน้าต่าง โศกนาฏกรรมครั้งนี้ทำให้มีนักเรียนเสียชีวิต 17 คน บาดเจ็บ 5 คน ตำรวจยังไม่ได้ข้อสรุปถึงสาเหตุของเพลิงไหม้ แต่สันนิษฐานว่าเป็นเพราะขั้วหลอดไฟที่ชำรุด ทำให้พลาสติกละลายและหยดใส่กองเสื้อผ้าจนเกิดไฟขึ้น