หลังจากที่คณะกรรมการอิสระของโครงการ “Mars Sample Return” หรือโครงการนำตัวอย่างดาวอังคารกลับโลกได้ออกรายงานถึงองค์การนาซา (NASA) ซึ่งสรุปว่าโครงการดังกล่าวนั้นมีแผนงบประมาณและกำหนดการที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ทีมของนาซาเองก็ได้ตั้งคณะกรรมการใหม่ของตัวเองขึ้นมาเพื่อปรับปรุงโครงสร้างของโครงการตามคำแนะนำของคณะกรรมการอิสระ
ในรายงานของคณะกรรมการอิสระกล่าวว่า ยานลงจอดเก็บตัวอย่าง (Sample Retrieval Lander) และยานโคจรสำหรับกลับโลก (Earth Return Orbiter) นั้นไม่มีทางพัฒนาเสร็จได้ภายในปี 2027 ถึง 2028 ตามที่ทีมวิศวกรของโครงการวางแผนไว้ นอกจากนี้ งบประมาณทั้งหมดนั้นจะอยู่ในช่วงระหว่าง 8,000 - 9,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งนับว่าสูงมาก นอกจากนี้ ทางโครงการเองไม่มีทางรู้ได้ว่าในปีงบประมาณ 2024 ซึ่งเป็นปีที่โครงการจะเริ่มจะมีงบประมาณให้โครงการเท่าใด
ปัจจุบัน คณะกรรมการปรับปรุงภารกิจของนาซาเองกำลังวางแผน เพื่อปรับเปลี่ยนโครงสร้างของภารกิจใหม่ และปรับปรุงงบประมาณรวมถึงกำหนดการใหม่ทั้งหมด หากการปรับปรุงโครงสร้างเสร็จสิ้นแล้ว นาซาจะนำไปให้คณะกรรมการอิสระพิจารณาต่อไป ก่อนที่จะยืนยันโครงสร้างของภารกิจเป็นครั้งสุดท้ายในช่วงปลายปี 2024
การปรับปรุงโครงสร้างภารกิจจะเน้นไปที่การปรับปรุงงบประมาณต่อปี ปัญหาทางเทคนิคทีอาจเกิดขึ้นได้ และคุณค่าทางวิทยาศาสตร์ของแผนภารกิจใหม่ เช่น โครงการที่ปรับปรุงแล้วอาจจะลดปริมาณของตัวอย่างที่จะนำกลับมายังโลกเพื่อลดความซับซ้อนของภารกิจ
ที่มาภาพ: NASA
ที่มาข้อมูล: spacenews
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech