ขยะในทะเลเป็นปัญหาสำคัญต่อระบบนิเวศ

ขยะในทะเลเป็นปัญหาสำคัญอย่างหนึ่ง ทำให้ระบบนิเวศและความสวยงามของทะเลหายไป และยังส่งผลกระทบต่อสัตว์ทะเล

องค์กรอนุรักษ์มหาสมุทร บอกว่า เฉพาะปี 2551 อาสาสมัครเก็บหลอดและแท่งคนเครื่องดื่มได้ประมาณ 500,000 ชิ้น ซึ่งเมื่อเรียงต่อกันตามความยาวจะสูงกว่ายอดเขาเอเวอเรสต์ถึง 12 เท่า และเก็บยางรถยนต์ได้กว่า 26,000 เส้น มากพอสำหรับรถยนต์ 6,600 คัน

กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง บอกว่า ขยะแต่ละชนิดใช้เวลาในการย่อยสลายแตกต่างกัน เช่น เอ็นตกปลา ต้องใช้เวลาการย่อยสลายนานถึง 600 ปี ส่วนขวดน้ำพลาสติก และผ้าอ้อมสำเร็จรูป ต้องใช้เวลาถึง 450 ปี ถ้าเป็นพวกเศษอาหารอย่างเศษผลไม้ก็ยังต้องใช้เวลา 2 เดือนกว่าจะย่อยสลาย แต่ถ้าเป็นขวดแก้ว ยางรถยนต์ จะไม่ย่อยสลายเลย