นายศรศักดิ์ แสนสมบัติ อธิบดีกรมเจ้าท่า กล่าวว่า วันที่ 1-15 ม.ค.2560 จะเปิดให้ประชาชนโดยสารเฟอร์รี่ฟรีเส้นทาง พัทยา-หัวหิน แต่จะเป็นให้บริการเฉพาะผู้โดยสาร ไม่รวมการขนส่งยานพาหนะ
ทั้งนี้เรือเฟอร์รี่ที่กำลังจะเปิดให้บริการบรรทุกผู้โดยสารได้ลำละ 346 ที่นั่ง เปิดให้บริการวันละ 2 เที่ยว แต่ในอนาคจะเพิ่มเรืออีก 1 ลำ คาดว่าจะนำมาให้บริการได้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2560 ก่อนจะมีแผนเดินเรือที่บรรทุกรถยนต์ได้ด้วย ซึ่งช่วยลดระยะเวลาการเดินทางโดยรถยนต์ซึ่งต้องใช้เวลา 4-5 ชั่วโมง เหลือประมาณ 2 ชั่วโมง
วันพรุ่งนี้ (30 ธ.ค.) คณะกรรมการกำหนดราคาค่าขนส่งจะประชุมพิจารณาค่าโดยสาร รวมถึงรูปแบบการจองตั๋วโดยสาร เบื้องต้น บริษัท รอยัล พาสเซนเจอร์ ไลน์ ซึ่งเป็นผู้รับสัมปทานเดินเรือเสนอราคาเริ่มต้นคนละ 1,200 บาทต่อเที่ยว โดยเรือเฟอร์รี่จะใช้ท่าเทียบเรือที่แหลมบาลีฮาย พัทยาใต้ ซึ่งสำนักงานเจ้าท่าได้ตรวจสอบมาตรฐานด้านความปลอดภัยแล้ว
ส่วนบริษัทผู้รับสัมปทานได้ดำเนินการพัฒนาพื้นที่โดยก่อสร้างอาคารจุดตรวจผู้โดยสาร พร้อมทั้งติดตั้งเครื่องสแกนวัตถุเพื่อความปลอดภัย รวมถึงสร้างห้องพักผู้โดยสารที่รองรับได้ประมาณ 70 คน