องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (นาซา) เปิดตัวยานอวกาศ "พาร์คเกอร์ โซลาร์ โพรบ" ที่จะถูกส่งไปสำรวจส่วนบนของชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ หรือที่เรียกว่า โคโรนา เป็นครั้งแรก ซึ่งบริเวณนี้เต็มไปด้วยปริศนาต่างๆ มากมาย สำหรับนักวิทยาศาสตร์ มานานหลายสิบปี
ยานสำรวจถูกออกแบบและสร้างโดยทีมงานห้องปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 1,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และพร้อมที่จะส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศ เดือน ก.ค. ปี 2018
นิกกี ฟอกซ์ นักวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ระบุว่า ยานสำรวจนี้ จะบินวนรอบดาวศุกร์ 7 ครั้ง ก่อนเข้าสู่ชั้นบรรยากาศชั้นบนของดวงอาทิตย์ ในเดือน ธ.ค. ปี 2024
นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ คาดว่ายานจะโคจรรอบดวงอาทิตย์ 24 รอบ ท่ามกลางอุณหภูมิสูงถึง 1,371 องศาเซลเซียส เพื่อเก็บตัวอย่าง ก่อนจะส่งข้อมูลกลับมายังโลกที่อยู่ห่างออกไป 140 ล้านกิโลเมตร เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ไขปริศนาที่ว่า เหตุใดชั้นบรรยากาศ หรือ โคโรนา จึงมีอุณหภูมิที่ร้อนมากกว่าพื้นผิวดวงอาทิตย์