วันนี้ (2 ต.ค.2566) นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าวว่า กรณีที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ มีข้าราชการ พนักงานราชการ เจ้าหน้าที่ เกษียณอายุราชการ เมื่อเดือนก.ย.นี้ จำนวน 6 คน รวมทั้ง นายสุทธิพร สินค้า พนักงานราชการ เจ้าหน้าที่ฝ่ายอนุรักษ์ที่ดูแลความปลอดภัยนักท่องเที่ยวจากช้างป่า
นายอรรถพล กล่าวว่า ล่าสุดนายชัยยา ห้วยหงษ์ทอง หัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้เห็นว่า นายสุทธิพร มีความสามารถความเข้าใจที่สื่อสารกับช้างป่าได้ดี ขณะที่คนอื่นไม่สามารถทำได้ เพื่อให้นักท่องเที่ยวมีความปลอดภัยจากช้างป่าที่ออกมาหากินบนถนนในพื้นที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ จึงได้ให้นายสุทธิพร อยู่ช่วยอุทยานฯ เขาใหญ่ต่อไป ในตำแหน่ง TOR ตามอัตราเงินเดือนที่กำหนด ตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค.นี้
อ่านข่าว คุยกับ "สุทธิพร" เจ้าของฉายาชายผู้สื่อสารกับช้างเขาใหญ่
นายสุทธิพร สินค้า ถือว่าเป็นเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ที่มีชื่อเสียงในโลกโซเชียล หลังจากที่มีคลิปช้างป่าเขาใหญ่เผยแพร่ในโลกออนไลน์หลายคลิปจนกลายเป็นที่โด่งดัง จนได้ชื่อว่า "มือปราบช้างป่าเขาใหญ่" เนื่องจากมีความคุ้นเคยกับช้างป่า มีเพียงกระบองไฟที่ถือในมือ และช้างป่าจำเสียงได้ และไม่กลัวช้างป่า จนเป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยว
อ่านข่าว "พิทักษ์ป่า" ผู้ปิดทองหลังพระ ภารกิจรักษาป่าเพื่อคนรุ่นหลัง
โดยนายสุทธิพร เข้ามาทำงานตำแหน่งพนักงาน ตั้งแต่ปี พ.ศ.2542 ต่อมาได้บรรจุตำแหน่ง พนักงานราชการ ทำงานผูกพันกับช้างป่ามานาน 20 ปี เกี่ยวกับภารกิจ "ช้าง" ดูแลตั้งแต่กู้ภัย การจราจร และการผลักดัน ดูแลช้างป่า
โดยการทำงานในกลุ่มจะมีประมาณ 5 คน มีสุทธิพร เป็นตัวหลัก เป็นด่านหน้า เมื่อมีได้รับแจ้ง หากเกินความสามารถ ก็จะขอกำลังเสริมจากกลุ่มเพื่อมาทำการช่วยเหลือ โดยเมื่อสิ้นเดือนก.ย.นี้ ได้เกษียณอายุราชการ หลังครบอายุ 60 ปี
ชี้ทุ่มเทและชำนาญในการทำให้ช้างเชื่อฟัง
นายอรรถพล กล่าวว่า นายสุทธิพร นับเป็นเจ้าหน้าที่ ที่มีจิตใจเต็มเปี่ยมไปด้วยการอนุรักษ์อย่างแท้จริงเพราะการทำหน้าที่บริการอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวทุกวัน และการติดตาม ดูแลช้างป่าออกมาหากินบนถนนในหลายจุดทุกวันนั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องมีความชำนาญและความความเสียสละอย่างมาก การที่จะทำให้ช้างเชื่อฟัง และไม่เข้าทำร้ายเมื่ออยู่ใกล้ นับเป็นเรื่องดีที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้มีการจ้างให้นายสุทธิพร ได้ช่วยเหลืองานต่อ เพราะถือว่าเป็นแบบอย่างให้แก่เจ้าหน้าที่ท่านอื่น ๆ ต่อไป
"สุทธิพร" ชีวิตเพื่อเขาใหญ่และช้าง
ก่อนหน้านี้ ไทยพีบีเอสออนไลน์ เคยสัมภาษณ์นายสุทธิพร ก่อนวันเกษียณอายุราชการ ชายรูปร่างเล็ก แต่ใจใหญ่ในวัย 60 ปี ที่มักจะมีภาพถ่ายเคียงข้างกับบรรดา "ช้างเซเล็ป" ในระหว่างภารกิจดูแลช้างป่า คอยกันและต้อนช้างไม่ให้เกิดอันตรายกับช้างและนักท่องเที่ยว
สุทธิพร บอกว่า ช้างที่เขารู้จักและคอยดูแล มันคืองานที่ "เขารัก" การเข้าไปใกล้ช้าง เพราะช้างบนเขาใหญ่คุ้นชินกับถนนและรถที่วิ่งในป่า ทำให้เขาต้องคอยอารักขาคุ้มกันนักท่องเที่ยวไม่ให้เข้าใกล้ และกันช้างเข้ามาเบียดรถ เลยทำให้มีภาพใกล้ชิดกับช้างทุกตัว เพราะถ้าห่างเจ้าช้างก็จะทำเฉยๆ นิ่งๆ ต้องใช้เสียงที่คุ้นคอยปราม
ส่วน "เขาใหญ่" ไม่เพียงเป็นบ้านของเขา แต่เป็นบ้านของทุกๆ คนที่ต้องรักษาเอาไว้ แม้จะต้องทำงานตากแดด ตากฝน เหตุเพราะทำหน้าที่ดูแลช้าง ดูแลป่าบนเขาใหญ่มาค่อนชีวิต
สุทธิพร บอกว่ายังอยากดูแลช้างบนเขาใหญ่ต่ออีกสัก 1-2 ปีหลังเกษียณอายุราชการ