จานรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ได้มีการปรับปรุงมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อรองรับการใช้งานที่เติบโตขึ้นทั่วโลก (แม้ในไทยจะยังไม่สามารถใช้งานได้ก็ตาม) ล่าสุด SpaceX ได้เปิดตัวจานรับสัญญาณ Starlink ในแบบ Standard รุ่นใหม่ ซึ่งออกแบบมาให้บางลงกว่าเดิมมาก และสามารถติดตั้งได้ง่ายด้วยการติดเข้ากับหลังคาบ้าน หรือวางบนพื้นผิวเรียบได้โดยตรง ซึ่งองศาของจานจะสามารถปรับได้ด้วยขาตั้ง (ในลักษณะ kickstand) โดยแอปพลิเคชัน Starlink จะช่วยบอกผู้ใช้งานว่าจะต้องติดตั้งจานในระดับองศาไหน แทนการหันด้วยมอเตอร์แบบดั้งเดิม
จานนี้มีความหนาเพียงแค่ 1.5 นิ้ว เปรียบเทียบกับรุ่นเดิมที่มีความหนารวมขาตั้งแล้ว อยู่ที่ 13.5 นิ้ว ทำให้สะดวกในการติดตั้งมากกว่า และมีความสวยงามมากกว่า
และด้วยเหตุนี้เอง ทำให้ SpaceX ต้องออกแบบจาน Starlink ให้มีองศาการรับสัญญาณที่กว้างกว่าเดิมอยู่ที่ 110 องศา (จากเดิม 100 องศา) ซึ่งเทคโนโลยีที่ Starlink ใช้นั้นเรียกว่าเฟสอาเรย์ (Phase Array) ซึ่งเป็นการใช้คุณสมบัติของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อหันองศาไปยังอุปกรณ์รับส่งผ่านแถวอาเรย์ของตัวรับส่งสัญญาณที่ติดตั้งกระจายอยู่ทั่วผิวจาน ทำให้สามารถยิงคลื่นไปยังตำแหน่งบนท้องฟ้าที่ต้องการได้อย่างแม่นยำโดยไม่ต้องอาศัยการหมุนของจาน เหมือนจานในลักษณะพาราโบลอยด์ (Paraboloid) เหมือนจานรับสัญญาณโทรทัศน์ดาวเทียมที่พบเห็นได้ทั่วไป เนื่องจากดาวเทียม Starlink นั้นจะไม่ได้อยู่เฉพาะตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งบนท้องฟ้านั่นเอง
จานรุ่นใหม่นี้ เริ่มวางขายในสหรัฐอเมริกา และคาดว่าจะมีการจัดส่งไปยังตัวแทนจำหน่ายในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก ร่วมกับจานรุ่นเดิมที่ยังวางจำหน่ายอยู่ซึ่งรวมไปถึงรุ่น Performance ที่มีขนาดหน้าจานที่ใหญ่กว่ารุ่น Standard เหมาะสำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรม หรือติดตั้งบนยานพาหนะ
ที่มาภาพ: SpaceX
ที่มาข้อมูล: SpaceX
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech